△안희정 충남도지사.

-야당과 여당을 오고 가고 현재는 광역단체장인데, 책 끝부분에서 언급한 신나는 정치, 재미난 정치란 무엇인가.

= 정치하는 모든 사람들이 정의를 위해서 한다고 한다. 정의! 옳은 일을 위해서 한다는 것이다. 우리 모두가 잘 사는 것이다. 어떻게 잘 살자는 것인가?. 사이좋게 잘 살자는 것이다.

정치를 가장 신나게 할 수 있고 신이 나는 것은 정의롭게 될 때다. 정의롭게 되는 것은 강한 사람 바르게 하고 약한 사람에게 힘주는 것이라 생각한다.

이제는 농사짓는 사람들도 직업의 하나로 농사꾼이 될 수 있어야 한다. 하지만 현재는 우리 아들 딸들에게 ‘너 농사 지어라’라고 할 수 있는 형편이 아니다. 88만원짜리 알바보다 농사짓는 게 낫다고 할 수 있어야 하는데 그렇지 못한 이유는 지방과 농업과 농촌에 대해 너무나 많은 불이익을 주기 때문이다.

불이익이 왜 생기냐. 도시와 수도권에 집중돼 있는 사회ㆍ정치ㆍ경제ㆍ문화의 집중력 때문이다. 이런 문제를 조정해 주자고 행정 수도를 지난 정부 때 약속했던 것이고, 균형발전도 이야기 하는 것이지 표 한번 얻으려고 공약했던 것이 아니다.

현 이명박 대통령은 과학비즈니스 벨트나 세종시 행정수도 백지화 시킬 때 보면 표 얻으려고 잠시 약속했노라고 그렇게 표현하시던데, 제가 참여정부 때 행정 수도로 충청도에서 표를 얻었다는 것은 좋은 일이라 생각한다. 그런 면에서 좋은 정치란 강한 사람 바르게 하고 약한 사람에게 힘주는 그런 정치라 생각한다.

- 안희정 하면, 노무현 전 대통령을 떠나서는 생각할 수 없을 정도다.

= 참여정부 평가포럼 상임집행위원장을 역임했는데, 노 전 대통령이 후배 정치인들에게 남긴 메시지는 무엇이라 생각하나?. 노무현 전 대통령이 이루고자 했던 사회는 지역주의 정치가 청산되고 특권 없고 반칙 없는 사회, 원칙과 상식대로 살아도 손해 보지 않는 사회, 그래서 법치주의가 꽃피는 사회를 만들자는 것이었다.

지난 시절 노무현 대통령은 대통령 권력의 특권화를 거부했고, 대통령이 관행처럼 갖고 있던 수많은 통치권을 헌법과 법률 위로 내려놓으셨다. 또 서울과 지방의 양극화를 극복하기 위해 국가균형발전 전략을 수립하셨다.

덕분에 노무현 대통령 시기에 지방자치단체장을 했던 모든 자치단체장들은 일 잘하는 시장, 도지사로 평가받을 수 있었고, 또한 판사와 국회의원 그리고 검사와 언론인들은 이제까지 누려보지 못한 존경과 권위를 누릴 수 있었다.

원칙이 통하는 반칙없는 사회를 주창하시고 열어 오신 분이 바로 노무현 전 대통령이다. 그 분의 이와 같은 정치철학을 계승 발전시켜야 한다는 의무감을 늘 지니고 있다.

- 외부 특강에서나 직원들에게 행정혁신에 대해서 많은 이야기를 한 것으로 알고 있다. 어떤 내용인가.

= 현재 우리나라는 부패와 무능, 무사안일, 무책임, 이 세가지 개념을 공직사회가 가지고 있다. 하지만 나는 오히려 역으로 말한다. 공직사회가 대한민국을 잘 지켜온 한 축이었다. 산업현장의 노동자들이 한 축이었다면 공직사회도 열심히 일해 온 직업군이라 생각한다.

행정혁신은 국민들이 걱정하시는 무능한 부패한 무사안일한 공무원으로부터 탈피해 보자는 운동이다. 개발도상국시대 있었던 정부개발과 지금 정부개발은 바뀌어야한다. 시대와 국민의 요구가 바뀌었기 때문에 행정도 바뀌어야 한다.

핵심적인 요소는 정부가 도로 닦아주고 다리놓아 주고 수영장 지어주며 국민들에게 환심 사는 일은 그만해야 한다. 오늘날 이명박 대통령이 국민들과 불화를 겪는 것도 4대강 사업 모래 파내는 일로 경제를 발전시킨다고 하는데 그게 무슨 발전이냐?. 70년대나 있는 일이다. 지역경제에 아무런 도움이 되지 않는다.

이런 일이 왜 벌어지는 이유는 70년대식 토목공화국의 행정 마인드를 가지고서는 21세기 대한민국의 행정을 못따라 가기 때문이다.

21세기 행정은 소프트파워를 키워주고 인적자원을 늘려줘야 한다. 간접자본에 투자하는 것으로 지역발전 하려 하지 말고 사람의 능력을 개발시켜주고 사회적 관계를 증진시키는 방향으로 해주라는 것이다.
홍대 앞 예술의 거리 만들겠다고 오세훈 서울시장이 재개발 사업을 진행시켜 가난한 예술인들을 모두 쫒아 내버렸다. 이게 바로 20세기식 행정 마인드로 지역개발을 시키려고 덤볐다가 오히려 살리려는 예술의 거리가 사라지고 카페나 음식점 거리로 돼 버린 예다.

이런 식의 행정은 국민들에게 무능한 행정이라는 비난을 받는다. 따라서 70년대식 토목공화국 행정을 바꿔야한다. 행정혁신의 첫 번째 과제다.

그 다음은 섞어찌개를 잘 끓이는 행정, 즉 코디네이터 행정, 융복합 행정이 필요하다. 각 부처에서 하는 작은 사업들을 잘 섞어서 이런 행정조직으로 재편하는 것이다. 그리고 주민을 참여시키는 참여형 행정이다.

- 과학벨트 세종시 등 충청권이 최근 들어 부쩍 한국사회의 이슈메이커로 등장했다. 왜 한국사회는 충청권을 중요시 여기면서도 변방에 머물기만을 원한다고 생각하나? 여기에 대한 해결책은 무엇인가?

= 제가 그 역사 바꿔보려고 도지사가 됐고, 꼭 바꿔보겠다. 16살 때 김대중 대통령의 억울한 사형소식에 저항하다 고1때 재적 당했다. 87년 보라매 공원에서 노란 손수건으로 선거운동을 하던 대학생 자원봉사자이기도 했다.

97년도 김대중 대통령 정권교체 시기에 노무현 전 대통령과 함께 김대중 선거캠프에서 일했다. 뒤에는 부산사나이 노무현 대통령을 열심히 모셔 정권 재창출과 서민의 대통령으로서 그분을 세웠다.

전국 어디에서든 명분 있고 원칙 있게 해 왔다. 지역감정을 보지 않고 대한민국의 안희정으로 인정받기 위해 활동해 왔다. 또한 대한민국의 안희정이기 때문에 지역의 정당을 표방하는 자유선진당의 강력한 지배력에도 불구하고, 충남도민들이 충청남도의 대표선수로 한 번 커보라고 저를 도지사로 뽑아주셨다.

도민들에게 도지사로 당선됐을 때 약속했던 것 하나가 영남ㆍ호남의 패권 투쟁의 역사로부터 대한민국을 통합의 나라로 만들겠다는 것이었다.

충청도가 영남ㆍ호남처럼 우리도 뭉치자고 한다면 충청도는 영원한 3등 지역에 머물 수밖에 없다. 그것이 김종필 총재가 걸어왔던 한스러운 정치일생 아니었나?. 난 그렇게 안하겠다고 했더니 도지사로 만들어 주셨다. 영남이든 호남이든 충청이든 강원도든 통합을 해 보겠다.

이 작은 땅에서 지역적 기반을 갖고 무슨 정당을 하겠는가?. 자기 소신을 가지고 하면 된다. 한나라당이 보수주의 정당을 자처한다면 보수주의 가치를 가지고 정치해주길 바란다.

철 지난 반공이념을 가지고, 지역주의적 기득권을 가지고, 정치하지 말고 정책적으로 해야 한다. 자기 소신을 가지고 표 달라고 해야 한다.

선거 때만 되면 우리가 남이냐고 표를 달라고 하니 대한민국이 기본적으로 먹어도 몸으로 영양가가 안 퍼지는 나쁜 정치가 되는 것이다. 정당들이 지역적 기반에 의해 정치하지 말고 자기가 가진 정책과 소신으로 정치를 할 때 국민 모두에게 이익이라고 생각한다.

-지난 4월 26일 농정혁신위원회를 개최한 것으로 알고 있다. 구성목적과 운영 및 활동방향은?

= 대한민국을 큰 부대행렬이라 볼 때 제일 뒤에 산업적으로 보면 농업과 농촌이 있다. 농업과 농촌 문제를 역대 모든 정부가 노력했다고 한다.

1992년 김영삼 대통령이 100여 조원을 투자했다고 이야기 하는데 100여 조원 투자해서 농촌문제 좋아졌는가?. 대한민국의 긴 행렬에서 농업이 좋아지면 대한민국은 선진국이 된다.

대한민국의 중대장이나 사단장들은 자기 방향을 내려놓고 후미부대로 가서 그 배낭을 같이 짊어질 생각을 해야 한다. 그래서 저는 취임하자마자 농어촌 지역의 혁신문제를 3농 혁신으로 해서 집중적으로 힘을 쏟아보자고 했다.

대통령 잘 뽑고 도지사 잘 뽑아서 농촌문제 바뀌지 않는다. 우리들 스스로가 잘해야 한다. 농업문제를 방치해 놓으면 국가 안보는 바람 앞에 촛불이다. 농업 자체가 국가의 안보이기도 하기 때문에 집중적으로 지켜야 한다. 농업도 산업이기 때문에 산업적 경쟁력을 확보하기 위한 노력을 안 하고선 안 된다는 두 가지 측면에서 농정혁신위원회를 결성했다.

- 전국의 신문 및 방송 독자들에게 전하는 충청권의 목소리는 무엇인가?

= 수도권에 있는 국민들에게 균형발전과 지역발전이 수도권 빼앗자는 이야기가 아니다. 수도권은 각종 규제로 인해 공장을 신설 증설하고 싶어도 못하고 있다.

균형발전을 하자는 것은 수도권에게는 수도권 나름대로의 발전을 위해 필요한 규제를 풀고, 지역은 지역대로 지역의 발전도 함께 풀자는 것이 균형발전이다.

영남과 호남의 국민들에게는 지역의 이익을 위해 지역 정치인들이 열심히 싸우는 것은 좋지만 우리 모두는 대한민국의 국민이다.

우리가 지역의 이익을 대변하기 위한 정치인과 대한민국 국민으로서 문제를 풀어나가는 방식하고는 분리해서 판단해 주셨으면 한다.

지역발전은 대한민국 국민으로 바라보는 관점을 시민들이 높은 의식으로 봐주는 것이 정치도 발전하고 행정도 발전한다.

마지막으로 올 9월 금산에서 인삼엑스포 하는데 5년 만에 큰 행사로 규모를 키웠다. 여러 가지 먹거리 볼거리 준비해 놓을 테니 많이 놀러와 주시기 바란다. <(사)한국지역신문협회 공동취재단>