한국형 발사체 ‘누리호’의 3차 발사가 오는 5월 24일 오후 6시 24분(±30분)으로 결정됐다. 

과학기술정보통신부(이하 ‘과기정통부’)는 11일 ‘누리호 발사관리위원회를 개최해 누리호 3차 발사를 위한 준비 상황을 종합적으로 검토해 5월 24일(수)을 발사 예정일로, 발사 예정시간은 18시 24분(±30분)으로 결정했다고 밝혔다.

이번 발사관리위원회에서는 누리호 3차 발사를 위한 준비 상황, 위성 탑재 일정, 최종 시험 계획, 발사 조건(기상, 우주환경, 우주물체 충돌 가능성) 등을 면밀히 검토해 발사 예정일(5월 24일)을 정했으며, 기상 등에 의한 일정 변경 가능성을 고려해 발사 예비일(5월 25일~5월 31일)을 설정했다.

또한 주탑재위성인 차세대 소형위성 2호의 임무(영상 레이다 기술 검증, 근지구 궤도의 우주 방사선 관측 등) 수행 궤도(고도 550km)를 고려해 발사 예정시간을 18시 24분(±30분)으로 확정했다.

발사관리위원회에서 발사 준비 과정을 점검한 결과, 현재 누리호는 1단과 2단의 단간 조립을 완료하고 각종 성능 시험을 진행하고 있으며, 3단부에 탑재하게 될 8기의 위성은 최종 환경 시험 등을 수행 중이다.

8기 위성은 주탑재위성(1기)인 차세대 소형위성 2호, 부탑재위성(7기)으로는 도요샛(4기), 져스텍(1기), 루미르(1기), 카이로스페이스(1기) 등이다.

위성은 5월 1일~2일 사이 나로우주센터로 입고될 예정으로, 입고 후 약 3주간의 기간 동안 3단 내 위성 조립 및 1·2단과의 총 조립을 진행할 계획이다.

또한 발사 준비 및 발사 과정에서 일어날 수 있는 비상상황을 철저히 대비하고 공공 안전을 확보하기 위해 지난 3월 1차 발사 안전통제 훈련을 실시했으며, 4월 말 최종 점검 종합훈련을 진행할 계획이다.

종합훈련에는 정부·군·경·지자체 등 11개 기관이 참여할 예정이며, 발사 당일과 동일한 조건에서 비상상황 발생을 가정해 훈련·점검하게 된다.

오태석 과기정통부 제1차관은 “누리호 3차 발사는 실용급 위성을 발사하는 최초의 시도이자 체계종합기업이 처음으로 참여한다는데 큰 의의가 있다”고 말했다.

오 차관은 “한국항공우주연구원과 체계종합기업, 관련 산업체가 모두 발사 준비에 전력을 다하고 있으며 과기정통부도 성공적인 발사를 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

■한국형 발사체 ‘누리호’(KSLV-II)) 3차 발사 개요

-발사 장소: 나로우주센터(전남 고흥군 봉래면 하반로 508)
○동경 127.53도, 북위 34.43도

- 3차 발사 예정 일시
○5월 24일(발사 예비기간: 5.25～5.31)
○발사 예정시간 : 18시 24분(±30분)

-3차 발사 탑재 위성 : 차세대 소형위성 2호(1기) + 큐브위성(7기)
○차세대 소형위성 2호(개발 주관: KAIST 인공위성연구소)
○큐브위성(개발 주관: 져스텍, 루미르, 카이로스페이스, 한국천문연구원)

*한국형발사체(누리호) 3호기의 3단에는 차세대 소형위성 2호 탑재/분리를 위한 장치와 큐브 위성을 탑재/사출하기 위한 발사관으로 구성.

※ 누리호 1차 발사에서는 위성 모사체 발사, 2차 발사에서는 위성 모사체와 성능검증위성(큐브위성 4기)를 발사(독자 개발한 한국형발사체를 통해 위성을 최초로 탑재해 발사).

■누리호 2차 발사와 3차 발사 차이

▲국내 첫 실용위성 탑재 발사서비스= 누리호 3차 발사는 본격적으로 실용급 위성을 탑재·발사하는 발사체 본연의 역할을 최초로 수행.

▲체계종합기업이 최초로 발사에 참여= 국내 발사체 산업생태계의 기술 수준 향상을 위해 2022년 10월 선정된 체계종합기업(한화에어로스페이스)이 최초로 발사에 참여, 누리호 3차 발사에서 체계종합기업이 제작 총괄 관리, 발사 공동 운용 역할 수행. ※ 4차 발사부터는 발사 운용 관련 기술 습득 진척 상황을 고려해 참여 범위 확대.