▲서영석 국회의원(더불어민주당ㆍ재선ㆍ부천시갑ㆍ보건복지위원회)

―총선 이야기를 잠깐 하겠다. 22대 총선에서 약사 출신으로는 유일하게 당선됐다. 약사 1명 국회의원 배출은 11대 국회 이후 44년 만이라고 한다 약사 권익 증진을 비롯해 전국 약사회의 기대치가 무척 높을 것같은데, 22대 총선에서 약사 출신 국회 입성이 자조한 이유가 궁금하다.

▶이번 총선에서는 의사 출신(8명)이 많이 당선됐다. 특별한 이우가 있디기 보다는 코로나19를 겪는 과정에서 영향도 있고 아젠다(agenda)라고 본다. 비례대표에서도 약사 출신이 나오지 않은 것은 아쉬운 대목이다. 지역사회에서 약사들의 활동을 꾸준히 이어지고 있는 것으로 안다. 사실 어깨가 무겁다.

―21대 총선에서 국회에 첫 입성했는데, 당시 오정구의 정치적 터줏대감이라 할 수 있는 5선 원혜영 전 의원께서 2019년 12월 11일 21대 총선(2020년 4월 15일) 불출마를 공식 선언히면서 사실상 정치신인들에게 기회가 주어졌다. 오랫 동안 원혜영 전 의원과 함께 정치적 동행을 했는데, 의원께서 지켜본 원혜영 전 의원은 어떤 분이신가.

▶ 원혜영 의원 같은 분은 흔치 않다. 한국 정치사에서 훌륭한 정치인이다. 더구나 물러나실 때를 잘 헤아리신 점도 언급하지 않을 수 없다. 또한 정치는 자리를 비움으로써 채워지는 것같다.

―원혜영 전 의원의 정계 은퇴 이후 오정지역은 21대 총선에서도 3인 경선, 선2대 총선에서도게 현역 국회의원 3인 경선으로 치열했고, 2번 경선 모두 승자는 의원이셨다. 반면에 보수 진영인 국민의힘은 경선 없는 후보 공천을 하고 있다. 오정구 지역의 진보 진영 초강세가 경선을 통한 후보 선출이 영향을 미치는 것으로 보는가.

▶ 더불어민주당은 당원의 개입과 적극적인 참여는 그동안 지켜본 대의민주주의에 대한 불만의 표출일 수 있고, 디지털 민주주의와 집단 지성의 활성화로 지방의원, 당원, 지역주민과의 소통이 매우 중요해졌다.

이번 총선에서도 당원 투표와 시민 투표가 거의 동일하게 나왔다. 시민 소통의 지평이 넓어졌다는 것으로, 집단 지성을 통해 정치를 해야 한다는 것을 말해주는 것이라 할 수 있다.

―22대 총선에서경기도내에서 60% 이상 득표율을 올린 7명에 포함됐다. 61.1%라는 높은 득표율로 재선 고지에 올랐는데, 승리 요인을 무엇으로 보는가.

▶ 우선, 민주당의 강세 지역라는 점이다. 여기에다 오정지역의 자하철 시대를 연 서해선(소사~대곡) 개통으로 정치의 효능감을 느낄 수 있도록 한 점이 주효했던 것같다.

물론 원혜영 의원께서 지하철 유치 토양(기반)을 다졌지만 지역의 실질적인 변화는 없었던 반면. 때마침 서해선 개통에 이어 총선 공약으로 내세운 대장~홍대입구 개통 추진이 변화에 대한 기대심리를 높이면서 득표로 이어진 것같다. 효능감 있는 정치를 체감하도록 하는 것이 매우 중요하다고 본다.

―22대 총선으로 오정구 전체 7개동과 원미구 원도심 중 역곡1,2동, 소사동을 제외한 원미구 7개동(심곡1동, 심곡2동, 심곡3동, 원미1동, 원미2동, 춘의동, 도당동)이 부천시갑 지역구가 되면서 정치 지형이 크게 확장됐다. 지역구 관리에 있어서도 새로운 개편이 필요할 것으로 보는데.

▶ 오는 8월 18일 전당대회에 맞춰 부천시 3개 지역구 중 가장 먼저 6월 22일 대의원대회를 마쳤다. 통상 지역위원회 대의원 수가 120명 정도 되는데, 사실상 2개 선거구를 합치다시피한 부천시갑의 대의원을 146명으로 구성해 절반 가량이 줄어든 셈이다.

지역구가 넓어지고 유권자 역시 많아진 만큼 재선 의원으로서 책임이 커졌고, 책임감 또한 무거워졌다. 또한 그에 걸맞는 활동을 해야 하는 만큼 부천시 발전에 기여하고 대한민국의 희망을 만들어야 한다는 각오를 다지고 있다.

―지역정치 이야기를 좀더 하겠다. 의원께서는 부천시의원 3선에 이어, 경기도의원을 역임하며 기초 및 광역의회를 거쳐 지방자치 경험을 풍부하게 쌓았고 지방행정의 메커니즘도 누구보다 잘 알고 국회에 입성했다. 의원님의 경험에 비춰볼 때 요즘 지방정치 영역을 바라보는 시각이나 견해 등이 궁금하지 않을 수 없다.

▶ 지방의원들 중에 휼륭한 분들이 많이 있다. 중앙정치에 지방정치가 예속되지 않도록 자율성을 보장하고 당내 민주주의가 정착되도록 해야 한다. 무엇보다도 지방의원 스스로가 민주주의에 대한 훈련이 돼 있어야 한다.

―부천시의회 후반기 원(院) 구성에 따른 공전 사태를 어떻게 보고 있는지 궁금하다.

▶ 이제는 지방의회도 선순환의 토양이 갖춰져 있다고 본다. 원(院) 구성은 여야의 문제로 잘 소통해야 한다. 지역을 여야 구분으로 갈등을 유발시키지 말고 상호 신뢰를 갖고 잘 조율되길 바란다.

― 요즘 ‘소통’이란 단어가 우리사회 전 영역에 스며들고 있다. 정치권의 ‘소통’은 무엇보다 중요할 텐데, 부천시장과는 자주 소통하는가.

▶ 종종 전화로 대화를 하고 사안이 있을 때마다 서로 소통하고 있다. 소통 채널은 항상 열려 있다고 본다.

―요즘 AI(인공지능)이 시대적 화두가 되고 있다. AI에 대해 한 말씀을 해 딜라.

▶인류의 생존을 위협하는 3가지 요소가 핵무기(전쟁). 기후위기, AI라는 말이 있다. 2015년 제9대 경기도의원 당시 경기도 차원에서 미래 먹거리산업인 로봇산업을 키워보자는 취지로 ‘경기도 로봇산업 진흥 및 육성 조례안’ 대표발의해 제정했다. AI 역시 미래먹거리를 위한 새로운 일자리 창출을 위해 고민해야 할 시점이다.

다행히 AI 영역은 미국, 중국, 한국이 미래사회를 끌고 가는 구조로 산업분야와 보건의료 빅데이터로 산업화 되는 방향이다. 아울러 AI 영역이 확산될수록 사람(인간)에 대한 존엄이 우선돼야 한다는 점을 잊어서는 안될 것이다.

―어쩌면 의원님의 오늘을 있게 한 고강동에서 구생약국을 30년간 운영하면서 1988년 ‘폐건전지 수거운동’을 시작하면서 주민들이 폐건전지를 가져오면 비타민을 나눠주면서 동네 어린이들로부터 ‘비타민 아저씨’로 불렸던 기억이 새롭다. 한 말씀 듣고 싶다.

▶ 구생약국은 지금도 그 자리에 다른 역사 분께서 운영하고 계신다. 좋은 기억을 소환해줘서 고맙다. 지금은 ‘국민비타민’이 됐다. (건강관리 비법을 묻자) ▶“숙면을 잘 해야 합니다”

―22대 국회에서 염두해 두고 있는 부천시(갑)의 역점사업은 무엇인가.

▶ 5중 역세권이 되는 부천종합운동장역 활용 방안이다. 앞서도 말했듯이 상상을 초월한 역세권 개발 계획을 부천시와 함께 마련할 필요가 있다.

또한 대징신도시 및 대장~홍대선의 차질없는 추진과 경인전철 및 경인고속도로의 지하화 추진 역시 증요한 역점사업이다. 재원과 시간의 문제라고 본다.

―끝으로 하실 말씀과 부천시민들에게 전하실 말씀.

▶역할과 책임이 커질수록 두렵기도 하다. 그전에는 앞만 보고 달려욌다면, 이제는 잘 해야 한다는 역할에 대한 중압감을 가지게 된다.

시민들깨서 주신 권한에 대해 잘 쓰고 있는 것인지에 대한 증압감이 있지만, 역할이 커짐에 잘 해야 된다는 점을 한시도 잊지 않겠다. 정치의 효능감을 느끼시도록 열심히 하겠다.

■ 서영석 국회의원= 1964년생 전남 광양 출신으로 순천금당고, 성균관대학교 약학대학 약학과, 가톨릭대학교 공공행정학 대학원을 졸업했다.

고강동에서 구생약국을 30년간 운영했고. 1988년 수은 중독으로 17세 노동자가 사망하는 사건으로 당시 폐건전지 문제가 사회적으로 큰 환경문제로 인식되면서 전개된 ‘폐건전지 수거운동’ 활성화를 위해 주민들이 폐건전지를 가져오면 비타민을 나눠주면서 동네 어린이들로부터 ‘비타민 아저씨’로 불리기 시작하며 환경처 장관상을 수상했다.

1995년 제2대 부천시의원을 시작으로 제3·4대 등 3선 부천시의원을 역임했고, 2006년 5.31 지방선거에서 부천시 제7선거구 경기도의원 선거에서 낙선했으나, 2014년 6.4 지방선거에서 제9대 경기도의원에 당선됐고 2018년 6.13 지방선거에는 불출마했다.

2019년 12월 12일 제21대 총선에 오정구(부천시정으로 변경) 출마를 선언했고. 2020년 2월 19일 당시 민주당 최고위원회에서 전략 선거구된 부천시정 후보 공천을 3인 경선(서영석 전 도의원. 김만수 전 부천시장 정은혜 비례대표 국회의원)을 통해 결정, 치열한 경선에서 이겨 후보 확정 및 본선 승리로 국회에 입성했다.

이번 제22대 총선에서는 부천시 4개 선거구가 3개 선거구로 통합 조정되면서 현역 국회의원 3인 경선(3선 김경협·초선 서영석·초선 비례 유정주)이란 초유의 사례를 남기며 1차에 이어 2차 결선투표까지 가는 ‘불꽃 경선’ 끝에 승리해 61,13%의 득표율로 재선 고지에 올랐다.

제17·18·19·20대 국회의원 원혜영 선거대책본부장, 문재인대통령 후보 중앙선대위 넥스트대한민국 특별위원회 부위원장. 이재명 대선후보 선대위 직능본부 상임부본부장 및 국민건강보건의료위원회 공동위원장 등으로 활동했다.

21대 국회에서는 보건복지위원회에서 활동했으며, 민주당 정책위 상임부의장.기본사회위원회 기본소득본부장, 사회복지특별위원회 위원장, 경기도당 수석부위원장, 을지로위원회 상임운영위원. 보건의료특별위원장. 경기도당 직능위원장 등을 맡았다.

부천시 약사회 회장, 부천시 광양향우회 회장, 부천육영재단 이사장, 고강초등학교 운영위원장, 성곡중학교 운영위원장, 부천시 장애인체육회 수석부회장, 부천시 농구협회 회장 등을 역임했다. 가족관계는 송민숙(1963년생) 여사와 1남 녀를 두고 있다.