봄나들이 하기 좋은 날씨를 보인 4월의 둘째주 휴일인 12일 오후 부천 중앙공원에 하얀 튀밥처럼 활짝 핀 조팝나무꽃이 발길을 멈추게 하고 있다. 조팝꽃은 ‘헛수고’ㆍ‘하찮은 일’ㆍ‘노련함’이란 꽃맞을 갖고 있다. 2015.4.12

◇Tip- 조팝나무

쌍떡잎식물 장미목 장미과의 낙엽활엽관목으로, 꽃을 피운 모양이 튀긴 좁쌀을 붙인 것처럼 보이기 때문에 조팝나무라고 부른다.

산과 들의 반그늘이나 양지바른 곳의 어떤 토양에서도 잘 자라며 키는 1.5∼2m 정도이고, 꽃은 4∼5월에 흰색으로 피며 4∼6개씩 산형꽃차례로 달리며, 꽃잎은 달걀을 거꾸로 세운 모양이며 꽃받침조각은 뾰족하며 각각 5개씩이다.

어린 순은 나물로 먹으며, 뿌리는 해열·수렴 등의 효능이 있어 감기로 인한 열, 신경통 등에 사용된다고 한다.

조팝나무를 도로변에 많이 심는 이유는 오염에도 강하며, 꽃이 진 뒤에 잎이 나와 상대편 차선의 빛을 차단하는 효과도 볼 수 있기 때문이라고 한다.