2013 평창 동계 스페셜올림픽(2013sopoc.orgㆍ바로 가기 클릭)이 오는 29일부터 2월5일까지 8일간 강원도 평창 및 강릉 일대에서 열린다.

스페셜올림픽은 전세계 지적발달 장애인들에게 지속적인 스포츠 훈련 기회를 제공해 운동 능력과 사회 적응력을 향상시켜 생산적인 사회구성원으로 인정받도록 하는데 기여하기 위해 열리는 국제 스포츠대회이다.

평창 동계 스페셜올림픽의 개막을 알리는 성화는 지난 17일 그리스 아테네에서 채화돼 23일 한국에 도착해 전국을 2개 루트로 나눠 봉송해 개막식 전날인 28일 평창에서 합화되며, 경기도에는 24일 오전 수원 화성행궁을 출발해 팔달문과 도청오거리를 거쳐 경기도청에 도착해 신풍풍물단의 풍물놀이 공연이 약 20분 동안 진행되며 행사가 끝나면 성화는 다음 시군을 향해 출발한다.

스페셜올림픽의 성화 봉송은 일반 올림픽의 성화봉송과는 달리 특별한 점이 있다. 성화의 수호자로 임명된 법집행관(경찰)이 성화가 최종 목적지인 개막식장에 도착할 때까지 성화를 유지하고 지키는 책임을 맡는다.

또한 봉송 동안에 성화는 반드시 법집행관이나 선수가 들고 있어야 하기 때문에 유명인사가 봉송에 참여할 경우에는 단독으로 들 수 없고 반드시 법집행관이나 선수와 함께 성화를 들고 달려야 한다.

성화봉송 주자는 경찰 85명과 선수 10명 등 총 131명으로 구성돼 있다. 경찰 주자 가운데 한국 경찰은 10명, 20개국에서 온 외국 경찰은 75명이다. 이들은 1루트(65명)와 2루트(66명)로 나눠 전국을 누비며 성화를 봉송한다.

성화봉송 1루트는 23일 서울 광화문 광장을 출발해 경기 파주, 인천, 경기 수원, 충남, 전북, 전남을 거쳐 강원도로 향하고, 2루트는 23일 서울을 출발해 충북, 경북, 경남, 부산, 제주를 거쳐 강원도 평창에 도착한다.