정부는 20일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 열고 1월 30일부터 실내 마스크 의무화를 해제하기로 했다.

이로써 코로나19 1년 차인 지난 2020년 10월 도입된 정부 차원의 마스크 착용 의무가 27개월여 만에 대부분 풀리게 됐다.

한덕수 국무총리는 이날 오전 중대본 회의에 앞서 모두 발언를 통해 “오는 1월 30일부터 일부 시설 등을 제외하고 실내 마스크 착용 의
무를 권고로 완화하는 방안을 논의, 확정할 예정”이라고 밝혔다.

한 총리는 “지난 12월 결정한 실내 마스크 착용 의무 조정 지표 네 가지 중 환자 발생 안정화, 위중증, 사망 발생 감소. 안정적 의료대응역량의 세 가지가 충족됐고 대외 위험요인도 충분히 관리 가능한 수준으로 판단했다”고 말했다.

한 총리는 “다만 감염 취약계층 보호를 위해 의료기관과 약국, 감염 취약시설, 대중교통에서의 착용 의무는 당분간 유지한다”며 “다소 불편하실 수 있지만 조금 더 인내해 주시기를 부탁드리며, 향후 감염 추이에 따라 권고 전환 여부를 적극적으로 검토해 나가겠다”고 덧붙였다.

한 총리는 “실내 마스크 착용 의무는 완화되지만 코로나19의 위협은 여전히 우리 주변에 남아 있고, 실내 마스크 착용 완화가 더해지면 일시적으로 확진자가 증가할 가능성이 있다”며 “방역 당국과 지자체는 경각심을 가지고 의료 대응에 빈틈이 없도록 미리 살피고 대비해 줄 것”을 주문했다.

그러면서 “특히 어르신 등 고위험군에 해당되시는 분들은 위험하다고 판단되는 장소에서는 언제든 마스크를 착용해 주시기를 권고드린다”며 “마스크 착용 의무 완화로 백신 접종의 중요성은 더 커졌다”고 강조했다.

한 총리는 “2가 백신은 기존 백신보다 중증화 예방효과가 평균 76%, 사망 예방효과는 평균 80% 더 높은 것으로 나타나고 있다”며 “아직 백신 접종을 하지 않으신 60세 이상 고위험군들과 감염 취약시설 거주 어르신들께서는 하루라도 빨리 접종받으시기를 강력히 권고드린다”고 덧붙였다.

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지영미 질병관리청장은 20일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 후 브리핑을 통해 “실내 마스크 착용 의무 조정은 설 연휴가 지난 후인 1월 30일 월요일부터 시행하겠다”며 “조정이 시행되면 실내 마스크 착용 의무는 일부 시설을 제외하고 권고로 전환된다”고 밝혔다.

지 청장은 “다만 권고 전환 이후에도 고위험군 보호를 위해 의료기관, 약국, 대중교통 수단 내에서, 그리고 감염취약시설 내에서는 착용 의무를 유지한다”며 “대부분의 실내 그리고 모든 실외 장소에서 마스크 착용이 자율 권고로 전환된다”고 덧붙였다.

지 청장은 “하지만 나의 건강을 위해 그리고 고위험군의 안전을 위해 마스크 착용이 꼭 필요한 상황이 있다”며 “▲첫째, 코로나19 의심증상이 있거나 최근 코로나19 의심증상이 있는 사람과 접촉하는 경우. ▲둘째, 코로나19 고위험군이거나 코로나19 고위험군과 접촉하는 경우. ▲셋째, 최근 코로나19 확진자와 접촉한 경우. ▲넷째, 환기가 어려운 3밀 환경에 있는 경우. ▲다섯째, 다수가 밀집한 상황에서 비말 형성 기회가 많은 경우에는 꼭 마스크를 착용해 주실 것을 강력히 권고드린다”고 말했다.

지 청장은 “의무조정이 시행되더라도 마스크 착용은 코로나19는 물론 많은 호흡기 전파 감염병으로부터 스스로를 보호하는 가장 기본적인 수단인 점에는 변함이 없다”며 “안정적인 일상 회복에 한 걸음 더 다가갈 수 있도록 국민 여러분의 자율적인 방역수칙 실천과 생활화가 무엇보다 중요함을 다시 한 번 강조드린다”고 덧붙였다.