질병관리본부는 ‘2017~2018 한랭질환 감시체계’ 운영 결과, 지난해 12월 1일부터 올해 1월 8일까지 총 227명의 한랭질환자가 신고(사망 7명)됐다며 전국적으로 강력한 한파가 예상됨에 따라 한랭질환을 각별히 주의할 것을 당부했다.

한랭질환은 추위가 직접 원인이 돼 인체에 피해를 입힐 수 있는 저체온증, 동상, 동창 등 질환 모두를 통칭한다.

전년 같은 기간(12월 1일~1월 8일) 대비 한랭질환자는 약 46% 증가했으며, 특히 사망자(1명→ 7명)와 동상 환자(10명→ 35명)가 늘었다.

지난해 12월 1일부터 2018년 1월 8일까지 한랭질환 감시 결과, 227명의 한랭질환자 중 79.7%(181명)가 저체온증이 가장 많았다.

저체온증은 체온이 35℃ 이하로 떨어져 정상 체온을 유지하지 못하는 상태로 의식이 저하되고 말이 어눌하게 나오는 등의 증상이 나타난다.

저체온증 환자의 연령대는 65세 이상(38.8%)이 많았으며, 음주상태(30.0%) 비율이 높았고, 5명 중 1명은 심혈관질환(21.6%)을 갖고 있었던 것으로 분석됐다.

한랭질환 사망자(7명) 특성을 살펴보면, 강추위가 이어졌던 12월 7일부터 12월 16일 사이에 저체온증으로 사망한 것으로 조사됐고, 이 중 남성이 4명, 여성이 3명 이었고, 60세 이상이 5명(71%)이었다.

특히 사망자 중 3명(43%)은 만성질환(당뇨, 심혈관질환)을 갖고 있는 60세 이상으로 조사됐다.

만성질환(심뇌혈관질환, 당뇨, 고혈압 등)을 가진 고령자는 한파에 노출될 경우 체온유지에 취약해 저체온증의 위험성이 높아지고, 무리한 신체활동을 할 경우 혈압 상승으로 인한 심뇌혈관질환이 발생하거나 악화될 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다.

질병관리본부는 한랭질환은 사전에 적절한 조치로 사고를 방지할 수 있으므로, 한파 대비 건강수칙을 준수해 줄 것을 당부했다.

특히 저체온증은 응급상황으로 발생 즉시 병원에 내원해야 하며, 적절한 조치가 없으면 생명이 위험할 수 있으므로 주변의 관심과 조치가 필요하다고 강조했다.

◆한파 대비 건강 수칙

▲외출 전 체감온도를 확인하고, 날씨가 추울 때는 가급적 야외활동을 자제.
▲외출시 따뜻한 옷을 입고 장갑, 목도리, 모자, 마스크 등을 착용.
▲가벼운 실내운동, 적절한 수분 섭취와 고른 영양분을 가진 식사.
▲실내 적정온도(18∼20℃)를 유지하고 건조해지지 않도록 한다.