주민자치 참여를 높이기 위해 게임 요소를 도입하자는 의견이 나왔다.

경쟁과 협력을 통해 즐거움을 더하고, 적절한 보상을 제공해 다양한 세대가 어우러지는 주민자치 시대를 열자는 내용이다.

경기연구원은 이와 같은 내용을 담은 ‘레벨업! 게임화를 활용한 주민자치 활성화’ 보고서를 발간했다고 13일 밝혔다.

지역공동체에 참여하는 주민 수는 극소수이고, 그나마 주민자치조직에 참여하는 연령은 50대 이상이 86.6%를 차지한다.

그동안 해결방안을 모색하기 위한 초점은 ‘참여하지 않는 이유’에 맞춰져 왔다.

이는 참여를 유도하기보다 그럴 수밖에 없는 상황을 인지하는 데 머무는, 개선이 아닌 분석에 그치는 결과를 낳았다.

경기연구원은 이와 같은 문제에 착안해 주민자치에 ‘참여해야 하는 이유’에 집중했고, 재미있는 곳에 참여가 있다며 게임 요소를 도입하는 방안을 제안했다.

임무 해결, 타인과의 협력, 가치에 맞는 행동 수행 등의 내재적 동기와 상품이나 금전 보상 같은 외재적 동기가 어우러지면 참여율을 높일 수 있다는 분석이다.

게임은 경쟁적 요소가 있지만 협력적 요소도 없지 않다. 주민자치 참여라는 공익 차원에서는 경쟁적 요소보다는 상대적으로 협력적 성격이 큰 쪽으로 접근하는 것이 바람직하다.

이미 ‘안전신문고’ 등의 공공앱에서 신고자 포상 등이 이루어져 왔으나 지속적인 동기 부여가 미흡해 성공했다고 보기는 어렵다는 분석이다.

보고서는 지방자치 참여의 게임화 성공을 위해서는 게임요소를 정교하게 배치해 효과를 극대화해야 한다고 말한다.

공공가치와 보상의 연계, 다양한 게임요소 간 연계, 경쟁요소 적극 활용, 성취감과 의무감 자극, 빈번하고 작은 보상 등이 이에 해당한다.

다만, 보고서는 게임의 부작용인 과도한 경쟁은 부정적 결과를 초래하기에 사용자 간 경쟁을 아이디어 간 경쟁 구도로 전환하는 것이 바람직하다는 의견이다.

아이디어 최초 제안자는 물론 그 아이디어에 대해 다양한 참여자들이 협력적으로 추가 제안을 하는 경우 이에 대한 보상을 제공하는 등 아이디어 내 협력을 유도하자는 것이다.

주민자치회부터 게임화를 시작해 의제 발굴, 주민총회 참석, 주민자치회 분과 참여를 격려하고, 실효를 거두기 위한 역할 분담도 적시했다.

주민자치회 위원은 게임의 설계 및 운영을, 읍면동 행정복지센터는 행정적 지원을, 시군구는 이 둘을 조정하는 역할을 하자는 것이다.

황태연 경기연구원 연구위원은 “주민자치회 게임화로 동기를 부여하면 일반 주민의 참여도를 높여 주민자치회의 실행력 부족 문제를 해결할 수 있을 것”이라며 “특히 모바일 앱과 게임에 익숙한 청년층의 주민자치회 참여를 유도해 모든 연령대가 고루 참여하는 주민자치회의 대표성도 높일 수 있을 것”이라고 말했다.